本段节选自《经史百家杂钞》第十五卷书牍，苏洵·《上韩枢密书》｜第 3 段，共 12 段
苏洵是北宋时期的文学家，与儿子苏轼、苏辙并称“三苏”。他年轻时读书不太用功，直到二十七岁才发愤学习，最终成为唐宋八大家之一。他的文章以议论见长，笔力雄健，尤其擅长政论和史论，对后世散文影响深远。
这封信写于北宋嘉祐年间，苏洵带着两个儿子进京后，写给时任枢密使韩琦的。这是一篇上书体的书信，既表达对韩琦赏识的感激，又借机纵论边防与用兵之道，展现了这位老成谋国者的见识与抱负。
夫惟天下之未安，盗贼之未殄，然后有以施其不义之心，用其不仁之器，而试其杀人之事。当是之时，勇者无余力，智者无余谋，巧者无余技。故其不义之心变而为忠，不仁之器加之于不仁，而杀人之事施之于当杀。
在天下未安、盗贼未灭时，军队的暴力能量有正当出口，可转化为忠诚和正义。
只有当天下尚未安定、盗贼尚未消灭的时候，才能施展他们那些不义之心，使用那些不仁的武器，尝试那些杀人的事情。在这个时候，勇者没有多余的力气（都用尽了），智者没有多余的计谋，巧者没有多余的技巧。所以他们的不义之心变成了忠心，不仁的武器加在不仁的人身上，杀人的事情施加在应该杀的人身上。
承接上文，说明军队在特定条件下（天下未安、盗贼未殄）能发挥正面作用，将负面能量引导至正确对象。对比说明。
任何力量都需要合适的出口和方向，否则可能失控。现实中，对冲突和竞争应给予合理疏导，才能转化为建设性力量。