本段节选自《经史百家杂钞》第十五卷书牍，苏洵·《上韩枢密书》｜第 5 段，共 12 段
苏洵是北宋时期的文学家，与儿子苏轼、苏辙并称“三苏”。他年轻时读书不太用功，直到二十七岁才发愤学习，最终成为唐宋八大家之一。他的文章以议论见长，笔力雄健，尤其擅长政论和史论，对后世散文影响深远。
这封信写于北宋嘉祐年间，苏洵带着两个儿子进京后，写给时任枢密使韩琦的。这是一篇上书体的书信，既表达对韩琦赏识的感激，又借机纵论边防与用兵之道，展现了这位老成谋国者的见识与抱负。
转斗五六年，天下厌兵，项籍死，而高祖亦已老矣。方是时，分王诸将，改定律令，与天下休息。而韩信、黥布之徒相继而起者七国，高祖死于介胄之间而莫能止也。连延及于吕氏之祸，讫孝文而后定。是何起之易而收之难也。刘、项之势，初若决河，顺流而下，诚有可喜。及其崩溃四出，放乎数百里之间，拱手而莫能救也。呜呼！
楚汉战争后叛乱不断，说明起事容易收场难，战争局面一旦失控无法挽救。
转战五六年，天下厌战，项羽死了，而刘邦也已经老了。正当此时，分封诸将为王，改定律令，与天下休养生息。但是韩信、黥布那帮人相继而起的有七国，汉高祖死在铠甲头盔之中也不能制止。连续蔓延到吕氏之祸，直到汉文帝后才安定。为什么起事那么容易，收场却那么难呢？刘邦、项羽的形势，起初像决开的河水，顺流而下，确实可喜。等到他们崩溃四散，漫流到几百里之间，只能拱手相望而无法挽救。唉！
按时间顺序叙述历史：楚汉战争结束→分封与休整→七国之乱→吕氏之祸→文帝时平定。然后点明感慨（起易收难），再用决河比喻强化。先叙事后议论。
事情开头容易，善后却很难，需有长远谋划和应对意外的准备。任何变革或项目启动前应充分考虑后果和退出机制。