本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·吴楚柏举之战》｜第 9 段，共 16 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《吴楚柏举之战》出自《左传》，写于春秋末年，是编年体史书中的一篇精彩战记。文章生动记述了公元前506年吴国大败楚国的战役，着重展现军事谋略与胜败之理，读来如见金戈铁马。
乃辞吴曰：“以随之辟小而密迩于楚，楚实存之，世有盟誓，至于今未改。若难而弃之，何以事君？执事之患，不唯一人。若鸠楚竟，敢不听命。”吴人乃退。鑢金初宦于子期氏，实与随人要言。王使见，辞，曰：“不敢以约为利。”王割子期之心，以与随人盟。
随人巧言拒绝吴国索要楚王，吴人退兵；鑢金不趁人之危，楚王与随人盟誓。
随人于是拒绝吴国说：“因为随国偏僻弱小而又紧挨楚国，楚国确实保存了我们，世代都有盟誓，至今没有改变。如果因为楚国有难就抛弃它，又怎么能侍奉您呢？贵国的祸患，并不只在于楚国一人。如果能够安定楚国境内，我们怎敢不听从命令。”吴人于是退兵。鑢金起初在子期氏那里做家臣，实际上与随人订有盟约。楚王要召见他，他推辞说：“我不敢凭借困窘之机谋取利益。”楚王割取子期心口的血，用来与随人盟誓。
先叙述随人对吴国的辞令，以“以…实…世…至…”层次递进陈述理由，再以反问“何以事君”加强语气，最后提出条件“若鸠楚竟”作为让步；吴人因此退兵。接着转写鑢金的言行，先交代其身份与事先盟约，再写楚王召见、鑢金推辞，最后以楚王割心盟誓收尾，形成对比与补充。
在困境中仍坚守承诺、不乘人之危，是值得珍视的品格。面对强权，婉转而有理有节的拒绝，往往比硬碰硬更有效。