本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·吴楚柏举之战》｜第 16 段，共 16 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《吴楚柏举之战》出自《左传》，写于春秋末年，是编年体史书中的一篇精彩战记。文章生动记述了公元前506年吴国大败楚国的战役，着重展现军事谋略与胜败之理，读来如见金戈铁马。
王之在随也，子西为王舆服以保路，国于脾泄。闻王所在，而后从王。王使由于城麇，复命，子西问高厚焉，弗知。子西曰：“不能，如辞。城不知高厚，小大何知？”对曰：“固辞不能，子使余也。人各有能有不能。王遇盗于云中，余受其戈，其所犹在。”袒而示之背，曰：“此余所能也。脾泄之事，余亦弗能也。”
子西假扮楚王安定人心，王孙由于承认自己不善筑城而善战斗。
楚王在随国的时候，子西制作了楚王的车服来保护道路，在脾泄立国。听说楚王所在后，就去跟随楚王。楚王派王孙由于修筑麇城，回来复命，子西问他城墙的高低厚薄，他并不知道。子西说：‘如果做不到，就应该推辞。筑城不知道高低厚薄，大小又怎能知道？’王孙由于回答说：‘我本来推辞说不能，是您让我做的。人各有能和不能。楚王在云中遇到盗贼时，我抵挡了戈击，伤痕还在。’他袒露后背给大家看，说：‘这是我能做的。脾泄的事，我不会做。’
这段文字通过子西与王孙由于的对话展开：子西问责王孙由于不知城高厚，王孙由于以‘人各有能有不能’回应，并展示战伤证明自己的专长，形成对比——筑城非其所能，护主才是其所长。
每个人都有擅长和不擅长的事，面对不足应诚实承认，而非硬撑；同时也要敢于发挥自己的长处。