本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著，苏洵·《谏论二首》｜第 10 段，共 12 段
苏洵是北宋时期的文学家，与儿子苏轼、苏辙并称“三苏”。他年轻时读书不太用功，直到二十七岁才发愤学习，最终成为唐宋八大家之一。他的文章以议论见长，笔力雄健，尤其擅长政论和史论，对后世散文影响深远。
这是北宋苏洵在嘉祐年间所写的一组政论文。当时他虽未入仕，却心系朝政，针对朝廷言路不畅的问题，以史为鉴，提出君王应兼用“赏”“罚”二术来激励臣子进谏。文章逻辑严密，气势充沛，既有战国策士的雄辩风采，又带着宋代士大夫的务实精神，堪称论说文中的典范之作。
今有三人焉，一人勇，一人勇怯半，一人怯。有与之临乎渊谷者，且告之曰：能跳而越，此谓之勇，不然为怯。彼勇者耻怯，必跳而越焉，其勇怯半者与怯者则不能也。又告之曰：跳而越者予千金，不然则否。彼怯半者奔利，必跳而越焉，其怯者犹未能也。须臾，顾见猛虎暴然向逼，则怯者不待告，跳而越之如康庄矣。
苏洵用三个人面对深渊、赏金和猛虎的不同反应，说明激励方式需要因人而异、因势利导。
假设有三个人：一个勇敢，一个半勇敢半胆怯，一个胆怯。让他们面对深渊，并告诉他们：“能跳过去算勇敢，否则就是胆怯。”勇敢的人以胆怯为耻，一定会跳过去；但半勇半怯的人和胆怯的人就做不到。又告诉他们：“跳过去的赏千金，不跳则没有。”半勇半怯的人贪图利益，一定会跳过去；胆怯的人仍然做不到。过了一会儿，回头看见猛虎猛然逼近，这时胆怯的人不用别人告诉，跳过去就像走平坦大路一样容易了。
这段文字采用层层递进的结构。先设定三种不同性格的人（勇、勇怯半、怯），然后设置三种不同强度的外部刺激：先是“名誉激励”（耻怯），只有勇者响应；再是“利益激励”（千金），半勇半怯者加入；最后是“生存威胁”（猛虎），连最怯者也被迫行动。通过情境的逐步升级，清晰展示了不同驱动力对不同人的效果。
与人相处或管理团队时，与其一味责怪对方“不主动”，不如想想是否没找到触动他的那个关键点。有时，一点恰当的“压力”反而是推动改变的契机。