本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，许慎·《说文序》｜第 7 段，共 12 段
许慎是东汉的经学家和文字学家，他最大的贡献是编著了《说文解字》——中国第一部系统分析汉字字形和考究字源的字典。这本书就像汉字的“家谱”，让我们今天还能读懂几千年前的文字奥秘，堪称文字学的开山鼻祖。
许慎写《说文解字·序》是在东汉和帝时期，那时“书有八体”，文字混乱，他为了“理群类，解谬误”而作。这是一篇序文，追溯了文字从伏羲八卦到秦代的流变，同时说明了形、音、义三要素以及编纂《说文》的宗旨，平实而严谨。
孝平时，征礼等百馀人令说文字未央廷中，以礼为小学元士，黄门侍郎扬雄采以作《训纂篇》。凡《仓颉》以下十四篇，凡五千三百四十字，群书所载，略存之矣。及亡新居摄，使大司空甄丰等校文书：一曰古文，孔子壁中书也。二曰奇字，即古文而异者也；三曰篆书，即小篆，秦始皇帝使下杜人程邈所作也；四曰佐书，即秦隶书；五曰缪篆，所以摹印也；六曰鸟虫书，所以书幡信也。
记述汉代文字整理工作以及王莽时期六种字体的分类。
汉孝平帝时，征召爰礼等一百多人，在未央宫中讲说文字，任命爰礼为小学元士，黄门侍郎扬雄采集他们的解说编成《训纂篇》。总计《仓颉》以下十四篇，共有五千三百四十个字，群书所载的字大致都收录了。到了王莽摄政时，派大司空甄丰等人校订文书：第一是古文，即孔子壁中书；第二是奇字，即古文的异体；第三是篆书，即小篆，是秦始皇命下杜人程邈所作；第四是佐书，即秦隶书；第五是缪篆，用于摹刻印章；第六是鸟虫书，用于书写旗帜和符节。
先述孝平时文字征集与字书编纂，再按时间推进至王莽时，列举六种字体的名称与用途。整体呈时间先后顺序，兼有分类列举。
文字的统一与分类是文化传承的基础，我们学习时也应先理清基本概念。