本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·孟子荀卿列传》｜第 9 段，共 13 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是《史记》里的一篇合传，写于汉武帝时期。司马迁把孟子、荀卿等几位先秦儒家学者放在一起，既记他们的游说经历，也谈他们的思想主张，还顺带提了提稷下学宫的诸子。读起来像听老朋友聊战国学术圈的往事，平实又亲切。
吾前见王，王志在驱逐；后复见王，王志在音声：吾是以默然。”客具以报王，王大骇，曰：“嗟乎，淳于先生诚圣人也！前淳于先生之来，人有献善马者，寡人未及视，会先生至。后先生之来，人有献讴者，未及试，亦会先生来。寡人虽屏人，然私心在彼，有之。”后淳于髡见，壹语连三日三夜无倦。惠王欲以卿相位待之，髡因谢去。於是送以安车驾驷，束帛加璧，黄金百镒。终身不仕。
淳于髡通过观察梁惠王的心不在焉，两次沉默不语，最终被赞为圣人，但他辞谢相位，终身不仕。
我之前见大王，大王的心思在追逐（马匹）上；后来再见大王，大王的心思在音乐上：所以我沉默不语。"客人把这些话报告给大王，大王非常惊讶，说："唉，淳于先生真是圣人啊！前次淳于先生来的时候，有人献给我一匹好马，我还没来得及看，正好先生来了。后来先生来的时候，有人献唱歌的人，我还没来得及试听，也正好先生来了。我虽然屏退了左右，但内心确实在那件事上，有这回事。"后来淳于髡再见到惠王，连续谈话三天三夜毫无倦意。惠王想用卿相的官位来对待他，淳于髡却辞谢离开了。于是惠王送给他四匹马拉的安车、一束帛加上玉璧、黄金百镒。淳于髡终身没有做官。
分三层：第一层是淳于髡解释自己沉默的原因；第二层是梁惠王恍然大悟，说明自己当时确实心有所属；第三层是淳于髡与惠王长谈后辞谢封赏，终身不仕。整体是因果递进关系。
与人交流时，察觉对方是否心不在焉，可以决定是否深入沟通；真正的智慧也在于不贪恋权位。