本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·孟子荀卿列传》｜第 11 段，共 13 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是《史记》里的一篇合传，写于汉武帝时期。司马迁把孟子、荀卿等几位先秦儒家学者放在一起，既记他们的游说经历，也谈他们的思想主张，还顺带提了提稷下学宫的诸子。读起来像听老朋友聊战国学术圈的往事，平实又亲切。
荀卿，赵人。年五十始来游学於齐。驺衍之术迂大而闳辩；奭也文具难施；淳于髡久与处，时有得善言。故齐人颂曰：“谈天衍，雕龙奭，炙毂过髡。”田骈之属皆已死齐襄王时，而荀卿最为老师。齐尚脩列大夫之缺，而荀卿三为祭酒焉。齐人或谗荀卿，荀卿乃適楚，而春申君以为兰陵令。春申君死而荀卿废，因家兰陵。
这段文字概述了荀子在齐国的经历及晚年遭遇，突出其学问深厚却因谗言和时局变动而辗转。
荀卿是赵国人。五十岁时才到齐国游学。邹衍的学说迂阔而宏大雄辩；邹奭的文章虽完备却难以施行；淳于髡与他相处久了，常常能得到精妙的言论。所以齐国人歌颂说：“善于谈天的是邹衍，善于雕琢文辞的是邹奭，善于辩论如炙烤车轮般滔滔不绝的是淳于髡。”田骈等人在齐襄王时都已去世，只有荀卿是当时资格最老的老师。齐国还在补充大夫的缺额，荀卿曾三次担任祭酒。齐国有人进谗言诋毁荀卿，荀卿于是前往楚国，春申君任命他为兰陵县令。春申君死后，荀卿被免职，于是定居在兰陵。
这段文字以时间顺序展开，先写荀卿游学齐国的背景，再通过与邹衍、邹奭、淳于髡等人的比较及齐人颂歌，突出荀卿的资历和地位；随后叙述荀卿三任祭酒的盛况，接着笔锋一转，写因谗言而离齐适楚，任兰陵令；最后以春申君被刺、荀卿被废并终老兰陵作结，形成由盛转衰的叙事脉络。
即使学问深厚如荀卿，也难免受谗言与时局影响而漂泊。在人生的起伏中，不妨像他一样先安顿下来，守住一方的积累，静待命运的下一个可能。