本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著，周敦颐·《通书》｜第 5 段，共 27 段
周敦颐是北宋时期的哲学家，被誉为“理学开山鼻祖”。他融合儒道思想，提出“无极而太极”的宇宙观，其代表作《爱莲说》以莲花喻君子，文风清雅，影响深远。他的思想为后来程朱理学的形成奠定了基础，在中国哲学史上占有重要地位。
这是北宋理学家周敦颐的哲学短论，大约写于11世纪中叶。全书共四十章，每章寥寥数语却意蕴深远，以“诚”为核心概念，贯通天道与人道，探讨宇宙生成、心性修养、政治伦理等根本问题。文字简净如珠玉，堪称宋明理学的开山之作，为后世程朱理学奠定了思想基石。
通书·师第七
或问曰：“曷为天下善？”曰：“师”。曰：“何谓也？”曰：“性者，刚柔善恶，中而已矣。”不达。曰：“刚，善：为义，为直，为断，为严毅，为干固；恶：为猛，为隘，为强梁。柔，善：为慈，为顺，为巽；恶：为懦弱，为无断，为邪佞。惟中也者，和也，中节也，天下之达道也，圣人之事也。故圣人立教，俾人自易其恶，自至其中而止矣。故先觉觉后觉，暗者求于明，而师道立矣。师道立，则善人多。善人多，则朝廷正，而天下治矣。
周敦颐认为，天下至善在于“师道”，通过教化使人调整刚柔之性以达到中和，进而实现天下大治。
有人问：“什么是天下最善的事？”答：“是师道。”问：“为什么这么说？”答：“人的本性，有刚有柔、有善有恶，但关键在于达到‘中’。”对方不明白。接着说：“刚强，善的一面表现为：正义、正直、果断、严正刚毅、干练坚定；恶的一面表现为：凶猛、狭隘、强横霸道。柔和，善的一面表现为：仁慈、温顺、谦逊；恶的一面表现为：懦弱、优柔寡断、奸邪谄媚。唯有‘中’，就是和谐，合乎节度，是天下通行的法则，是圣人所追求的。所以圣人设立教化，使人自己改正恶的偏向，自己达到‘中’的境界为止。因此，先觉悟的人启发后觉悟的人，处于蒙昧的人向明达的人求教，师道就确立了。师道确立了，善人就多起来。善人多了，朝廷就公正，天下也就太平了。”
这段文字采用问答体展开，结构清晰：1) 设问引出核心答案“师”。2) 通过解释“性”有刚柔善恶，但关键在于“中”，来阐明“师”的作用是引导人达至“中”。3) 具体分述刚与柔各自的善、恶表现，使“中”的概念更具体。4) 点明“中”的价值（达道、圣人之事），并说明圣人立教的目的就是让人“自易其恶，自至其中”。5) 由此自然推导出“师道”建立的逻辑（先觉觉后觉）及其社会效益的连锁反应（善人多→朝廷正→天下治），形成递进式的推论链条。
在生活中，当我们发现自己性格或处事过于偏激（太刚或太柔）时，可以主动寻求良师益友的指点，或通过学习来自我调整，追求一种更平衡、温和的状态。