本段节选自《经史百家杂钞》第七卷词赋，袁宏·《三国名臣序赞》｜第 1 段，共 23 段
袁宏是东晋时期的史学家和文学家，以编纂《后汉纪》闻名。这部书是继《史记》《汉书》之后较早的断代史，文笔简洁，史实严谨，为后世研究东汉历史提供了珍贵资料。他写文章也清新洒脱，在魏晋文坛占有一席之地。
袁宏生活在东晋，这篇《三国名臣序赞》写作于当时重视名士风度的背景下。文章采用“序赞”体，结合序文与赞辞，赞颂了诸葛亮、周瑜等三国名臣的品德与功业，既表达景仰，也寄托了对现实的感慨。
夫百姓不能自治，故立君以治之；明君不能独治，则为臣以佐之。然则三五迭隆，历世承基，揖让之与干戈，文德之与武功，莫不宗匠陶钧而群才缉熙，元首经略而股肱肆力。遭离不同，迹有优劣；至于体分冥固，道契不坠，风美所扇，训革千载，其揆一也。故二八升而唐朝盛，伊、吕用而汤、武宁，三贤进而小白兴，五臣显而重耳霸。
论述设君立臣的必要性，指出历代兴衰虽不同，但君臣相契的道理一致，并举例说明。
百姓不能自己治理，所以设立君主来治理他们；贤明的君主不能独自治理，所以要大臣来辅佐他。既然如此，三皇五帝迭兴，世代承继基业，无论是禅让还是战争，文德还是武功，无不依靠杰出人才陶冶万物而众才和合光明，元首谋划而臣下尽力。所遭遇的时势不同，事迹也有优劣；至于天性禀赋坚固，道义契合不坠，风教美善所影响，训导变革千年，其准则是一样的。所以八元八恺升用而唐朝兴盛，伊尹、吕尚被任用而商汤、周武安宁，管仲等三贤进用而齐桓公兴起，狐偃等五臣显达而晋文公称霸。
先提出君、臣分工的因果（君因百姓而设，臣因明君而设），接着以“然则”总结历代兴衰皆依赖君臣合作这一共性，再以“故”引出历史事例（从唐到春秋），层层推进，最后用一个“故”字强化论证。
成功的组织离不开明确分工与相互成就，好的君臣关系是成就大业的基础。