本段节选自《经史百家杂钞》第二十一卷传志，归有光·《左副都御史李公行状》｜第 9 段，共 18 段
归有光是明代中后期的散文家，字熙甫，号震川。他一生科场不顺，晚年才中进士，却以平淡真挚的散文著称，尤其擅长描写家庭琐事与人间温情，如《项脊轩志》里“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣”几句，至今读来仍令人动容。他被誉为“明文第一”，是连接唐宋古文与清代桐城派的重要桥梁。
这篇文章是归有光为明代名臣李秉撰写的行状，写作于嘉靖年间。行状是一种记述死者生平事迹的文体，类似传记但更注重事实详备，常用于向朝廷请谥或为墓志铭提供素材。归有光以平实笔触勾勒李公刚正清廉的品格，读来如见其人。
而巨材所生，必于深林穷壑、崇冈绝箐、人迹不到之地，经数百年而后至合抱，又鲜不空灌。昔尚书宋礼及近时尚书樊继祖、侍郎潘鉴，采得逾寻丈者数株而已。今三省见采丈围以上楠衫二千馀，丈四五以上亦一百一十七，视前亦已超绝矣。第所派长巨非常，故围圆难合。
大木材生长在深山险地，需数百年，且多空心；过去采得的很少，现在虽采得多，但任务要求过于巨大，尺寸难以符合。
大木材生长的地方，必定在深山老林、险峻的山冈和绝壁、人迹罕至之处，经过数百年才能长到合抱粗细，而且很少有不空心的。从前尚书宋礼和近代尚书樊继祖、侍郎潘鉴，采到的超过一丈的只有几棵而已。如今三省正在采伐的直径一丈以上的楠木杉木有二千多棵，直径一丈四五以上的也有一百一十七棵，比起以前已经大大超过了。只是所派的任务要求特别长大粗巨，所以直径和周长难以符合。
先说明木材生长的艰难条件与空心特点，再通过对比过去与现在的采木数量，突出当前采木之多，最后点出问题：任务要求过于巨大，导致难以达到标准。
做事当量力而行，标准过高脱离实际，往往适得其反。