本段节选自《经史百家杂钞》第六卷词赋，班固·《叙传》｜第 12 段，共 103 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《叙传》写于东汉，是他为《汉书》所作的自序。这篇文章属于传记体，既讲述班固的家世和生平，也交代了撰写《汉书》的缘由与结构，像是老朋友在分享自己写史的心路历程。
《坤》作地势，高下九则，自昔黄、唐，经略万国，燮定东西，疆理南北。三代损益，降及秦、汉，革铲五等，制立郡县。略表山川，彰其剖判。述《地理志》第八。
夏乘四载，百川是导。唯河为艰，灾及后代。商竭周移，秦决南涯，自兹歫汉，北亡八支。文陻枣野，武作《瓠歌》，成有平年，后遂滂沱。爰及沟渠，利我国家。述《沟洫志》第九。
本段叙述《地理志》与《沟洫志》的编纂背景，从上古疆域沿革到黄河治理史。
《坤》卦代表大地地势，有高下九等。自从黄帝、唐尧以来，经营治理万国，调和安定东西，划分治理南北。经过夏、商、周三代的增减，到了秦、汉，废除五等爵位，设立郡县。简略表记山川，彰显其分域。述《地理志》第八。夏禹乘坐四种交通工具，疏导百川。唯有黄河最艰难，灾祸延及后代。商朝时黄河枯竭，周朝时河道迁移，秦朝又决开南岸，从此到汉朝，北边的八条支流都消失了。汉文帝堵塞枣野的决口，汉武帝作《瓠子之歌》，成帝时有过平稳之年，后来还是泛滥。至于沟渠，能便利国家。述《沟洫志》第九。
先述地理沿革（从上古到秦汉的行政区划变迁），再述黄河水患与历代治理，两志按内容分野并列。
地理与水利是治国安邦的基础，历史中的治水经验至今仍有借鉴意义。