本段节选自《经史百家杂钞》第六卷词赋，班固·《汉书·叙传》｜第 5 段，共 49 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
《汉书》的《叙传》写于东汉初年，是班固在书末写的一篇自序，相当于用散文讲述自己家世、生平与写书初衷。它不仅交代了《汉书》的成书过程，也概述了各篇要旨，读来亲切，像一位史家临终前的真心话。
孝元翼翼，高明柔克，宾礼故老，优繇亮直。外割禁囿，内损御服，离宫不卫，山陵不邑。阉尹之疵，秽我明德。述《元纪》第九。
孝成煌煌，临朝有光，威仪之盛，如圭如璋。壶闱恣赵，朝政在王，炎炎燎火，亦允不阳。述《成纪》第十。
概述元帝宽柔节俭但遭宦官蒙蔽，以及成帝威仪堂堂却纵容外戚后宫导致朝政昏暗。
孝元帝小心谨慎，以高明柔克之道治国，优待礼遇故旧老臣，宽容褒奖正直之士。对外削减皇家苑囿，对内节省御用服饰，离宫不设卫士，陵墓不筑城邑。但宦官之祸，玷污了他的明德。作《元纪》第九。孝成帝光彩耀人，临朝有威仪，仪表庄重如同圭璋。但后宫纵容赵氏姐妹，朝政大权落入王氏外戚，如同炎炎大火，最终也不能光明。作《成纪》第十。
即使有良好的个人品德或仪态，若不能抑制身边的小人与外戚，也容易功亏一篑，治国须在用人上严加防范。