本段节选自《经史百家杂钞》第六卷词赋，班固·《汉书·叙传》｜第 46 段，共 49 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
《汉书》的《叙传》写于东汉初年，是班固在书末写的一篇自序，相当于用散文讲述自己家世、生平与写书初衷。它不仅交代了《汉书》的成书过程，也概述了各篇要旨，读来亲切，像一位史家临终前的真心话。
西戎即序，夏后是表。周穆观兵，荒服不旅。汉武劳神，图远甚勤。王师驒々，致诛大宛。姼々公主，乃女乌孙，使命乃通，条支之濒。昭、宣承业，都护是立，总督城郭，三十有六，修奉朝贡，各以其职。述《西域传》第六十六。
从夏到汉，历代对西域的经营与治理，最终设立都护、统辖三十六国，彰显了开拓与怀柔并重的边疆政策。
西戎已经归顺，夏后氏予以表彰。周穆王炫耀武力，但荒服并不臣服。汉武帝劳心费神，经营远方非常勤勉。汉军战马奔腾，讨伐大宛。美丽的公主嫁给乌孙，使者得以抵达条支海边。昭帝、宣帝继承基业，设立都护，统管三十六国，他们修职朝贡，各尽本分。因此撰写《西域传》第六十六。
开拓边疆需要军事与经济力量，但长远看，建立秩序和互利交往才是稳固之道。