本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，班固·《叙传》｜第 92 段，共 103 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《叙传》写于东汉，是他为《汉书》所作的自序。这篇文章属于传记体，既讲述班固的家世和生平，也交代了撰写《汉书》的缘由与结构，像是老朋友在分享自己写史的心路历程。
主人逌尔而笑曰：“若宾之言，斯所谓见势利之华，暗道德之实，守突奥之荧烛，未仰天庭而睹白日也。曩者王涂芜秽，周失其御，侯伯方轨，战国横骛，于是七雄虓阚，分裂诸夏，龙战而虎争。
班固微笑回应，指出宾客只看到势利浮华，而不懂道德实质，并追述战国乱世为下文铺垫。
主人微笑说：“像宾客所说，这就是所谓的只看到势利的浮华，而不见道德的实质，守着角落的微光，没有仰望天庭看到白日啊。从前王道荒秽，周室失去控制，诸侯并驾，战国横行，于是七雄咆哮，分裂华夏，像龙虎争斗。”
先以比喻批评宾客的眼光短浅，再转入历史叙事，从战国乱世开始，为后面列举纵横家投机取巧做铺垫，转折分明。
看问题不能只看表面热闹，要深入本质；长远的道德价值比短期功名更重要。