本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，班固·《叙传》｜第 74 段，共 103 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《叙传》写于东汉，是他为《汉书》所作的自序。这篇文章属于传记体，既讲述班固的家世和生平，也交代了撰写《汉书》的缘由与结构，像是老朋友在分享自己写史的心路历程。
”遂对汉使伏剑而死，以固勉陵。其后果定于汉，陵为宰相，封侯。夫以匹妇之明，犹能推事理之致，探祸福之机，而全宗祀于无穷，垂策书于春秋，而况大丈夫之事乎！是故穷达有命，吉凶由人，婴母知废，陵母知兴，审此四者，帝王之分决矣。
王陵母以死坚定儿子，匹妇之明与大丈夫之事对比，强调知命。
于是面对汉朝使者伏剑自杀，以此坚定勉励王陵。之后果然天下归于汉，王陵做了宰相，封为侯。以一位普通妇女的明智，还能推究事理的极致，探究祸福的机兆，从而保全宗族祭祀于无穷，留下事迹于史册，何况大丈夫的事呢！因此穷困显达有天命，吉凶在于人为，陈婴的母亲知道废弃，王陵的母亲知道兴起，明白了这四种情况，帝王的名分就决定了。
紧接上段王陵母结局，然后以“夫以”引出评论，对比匹妇与大丈夫，最后总结：婴母知废、陵母知兴，通过这四点可判断帝王之分。
关键时刻的智慧抉择能影响一生，普通人的明智也值得尊重。