本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，班固·《叙传》｜第 90 段，共 103 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《叙传》写于东汉，是他为《汉书》所作的自序。这篇文章属于传记体，既讲述班固的家世和生平，也交代了撰写《汉书》的缘由与结构，像是老朋友在分享自己写史的心路历程。
永平中为郎，典校秘书，专笃志于博学，以著述为业。或讥以无功，又感东方朔、扬雄自谕以不遭苏、张、范、蔡之时，曾不折之以正道，明君子之所守，故聊复应焉。其辞曰：
宾戏主人曰：“盖闻圣人有一定之论，列士有不易之分，亦云名而已矣。故太上有立德，其次有立功。夫德不得后身而特盛，功不得背时而独章，是以圣哲之治，栖栖皇皇，孔席不暧，墨突不黔。由此言之，取舍者昔人之上务，著作者前列之余事耳。今吾子幸游帝王之世，躬带冕之服，浮英华，湛道德，矕龙虎之文，旧矣。
班固回应他人讥讽，借宾客之口点出立德立功高于著述，但自己仍坚守学术。
永平年间我担任郎官，负责校勘秘书，全心致力于博学，以著述为业。有人讥讽我无功，我又感慨东方朔、扬雄曾自喻没遇到苏秦、张仪、范雎、蔡泽的时代，但他们并没有用正道来折服别人、阐明君子的操守，所以我姑且回应一下。词赋写道：宾客戏弄主人说：“听说圣人有一定之论，列士有不变之分，说白了就是名声而已。所以最高是立德，其次是立功。德行不能死后才特别彰显，功劳不能违背时代而单独显著，因此圣哲治理天下，忙忙碌碌，孔子坐席不暖，墨子烟囱不黑。由此说来，取舍是前人的首要任务，著书立说是前列的余事。如今您幸运地生活在帝王时代，身穿官服，沐浴在英华之中，沉浸在道德里，展现龙虎之文，已经很久了。”
先自述处境并引出宾客的批评，再借宾客之口引用古代圣哲之事，对比出著述为余事，从而质疑班固的志向。
当外界用功名标准衡量你时，守住自己的热爱需要定力。