本段节选自《经史百家杂钞》第十二卷奏议，刘向·《条灾异封事》｜第 13 段，共 17 段
刘向是西汉时期的著名学者、经学家和目录学家。他奉命整理皇家藏书，编成《别录》，是中国目录学的奠基人。他还辑录《战国策》《说苑》《新序》等书，对保存和传播先秦文献贡献极大。可以说，没有刘向，我们今天看到的很多经典都会不一样。
这封《条灾异封事》写于西汉元帝时期，是刘向上呈给皇帝的奏疏。当时朝政被宦官把持，灾异频发，刘向借天象、地震等灾异，引经据典地劝谏皇帝亲贤远佞，文字恳切而严谨。这是一篇典型的汉代“封事”，即密封的奏章，言辞直指时弊，用意在警醒君王。
小人道消，则政日治，故为泰。泰者，通而治也。《诗》又云“雨雪庶廉，见观聿消”，与《易》同义。昔者鲧、共工、鹱兜与舜、禹杂处尧朝，周公与管、蔡并居周位，当是时，迭进相毁，流言相谤，岂可胜道哉？帝尧、成王能贤舜、禹、周公而消共工、管、蔡，故以大治，荣华至今。孔子与季、孟偕仕于鲁，李斯与叔孙通俱宦于秦，定公、始皇贤季、孟、李斯而消孔子、叔孙，故以大乱，污辱至今。
继续说明小人道消则政事治理，并举历史正反例子说明任用贤人还是小人的结果。
小人道消，则政事日益治理，所以称为泰。泰，就是通达而治理。《诗经》又说“雨雪瀌瀌，见晛曰消”，与《易经》同一意义。从前鲧、共工、驩兜与舜、禹一同在尧的朝廷共事，周公与管叔、蔡叔一同处于周朝职位，那个时候，他们交替进谗互相诋毁，流言诽谤，哪能说得完呢？帝尧、成王能够认为舜、禹、周公是贤人而消除共工、管、蔡，所以带来大治，荣耀流传至今。孔子与季孙氏、孟孙氏一起在鲁国做官，李斯与叔孙通一起在秦国做官，定公、始皇认为季孙、孟孙、李斯是贤人而排斥孔子、叔孙，所以带来大乱，污辱流传至今。
先引出泰，再引《诗》佐证，然后列举尧舜与周、鲁与秦的正反对比，形成鲜明对照。
历史证明，信任贤人则治，信任小人则乱，选择必须果断。