左丘明 · 左传·楚灵王乾溪之难（3）

左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。

《楚灵王乾溪之难》出自春秋编年史《左传》，记录了公元前529年楚灵王因暴虐失民心，在乾溪遭众叛亲离、最终自缢的史实。全文以叙事为主，穿插人物对话与细节描写，意在警示为政者须以德服人，否则再强的权势也难逃覆灭。这篇短文是《左传》中典型的“君子曰”史论载体，叙事生动，议论精当。

楚灵王自恃强大，向臣下询问郑国是否肯割让土地、诸侯是否畏惧楚国，臣下阿谀奉承，尽说君王爱听的话。

• 爱：吝惜、舍不得。此处“不爱鼎”即“不吝惜鼎”。
• 鼎：指九鼎，古代王权的象征。周天子拥有九鼎，这里极言周室卑微。.
• 大城：大规模修筑城墙。城，用作动词，筑城。.
• 赋皆千乘：兵赋（兵车、军力）都达到一千辆兵车。乘，古代战车单位，一乘包括车、马、甲士、徒卒。
• 四国：指陈、蔡、东不羹、西不羹四个城邑。原文说“是四国者”，楚国将它们视为四个大国般的城邑。.

这段文字是君臣之间的两轮问答。第一轮（王问“其与我乎”至“郑敢爱田”）：楚灵王担心郑国不肯割地，臣下以周天子尚且失鼎为对比，断言郑国不敢违逆。第二轮（王问“诸侯其畏我乎”至“敢不畏君王哉”）：灵王炫耀自己扩张军备的功绩，臣下直接呼应，强调四个城邑本身已足够威慑，加上楚全国之力，诸侯必畏。整体呈递进式阿谀奉承，先答土地，再答人心。