本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·楚灵王乾溪之难》｜第 18 段，共 18 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《楚灵王乾溪之难》出自春秋编年史《左传》，记录了公元前529年楚灵王因暴虐失民心，在乾溪遭众叛亲离、最终自缢的史实。全文以叙事为主，穿插人物对话与细节描写，意在警示为政者须以德服人，否则再强的权势也难逃覆灭。这篇短文是《左传》中典型的“君子曰”史论载体，叙事生动，议论精当。
从善如流，下善齐肃，不藏贿，不从欲，施舍不倦，求善不厌，是以有国，不亦宜乎？我先君文公，狐季姬之子也，有宠于献。好学而不贰，生十七年，有士五人。有先大夫子余、子犯以为腹心，有魏犨、贾佗以为股肱，有齐、宋、秦、楚以为外主，有栾、郤、狐、先以为内主。亡十九年，守志弥笃。惠、怀弃民，民从而与之。献无异亲，民无异望，天方相晋，将何以代文？此二君者，异于子干。共有宠子，国有奥主。无施于民，无援于外，去晋而不送，归楚而不逆，何以冀国？”
叔向对比齐桓、晋文与子干，指出子干缺乏内外支持，无法成功。
从善如流，行为恭敬，不聚敛财物，不放纵私欲，施舍不倦，追求善行不厌，因此得国。我们先君文公是狐季姬之子，受宠于晋献公，好学专一，十七岁就有五位贤士。有子余、子犯为心腹，魏犨、贾佗为股肱，齐宋秦楚为外援，栾郤狐先为内应。流亡十九年，守志更坚。惠公、怀公抛弃民众，民众追随文公。献公无其他亲子，民众无其他期望，上天正助晋国。这两位国君不同于子干。楚共王有宠子，国家已有深谋远虑的君主（指弃疾）。子干对民无施舍，对外无援助，离开晋国无人送行，回到楚国无人迎接，凭什么期望得国？
通过一一对比齐桓、晋文的内外条件，说明子干无一具备，最后总结其无望。
成功需要内外兼修，既要有个人能力，也要有外部支持和内部根基。