本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·楚灵王乾溪之难》｜第 16 段，共 18 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《楚灵王乾溪之难》出自春秋编年史《左传》，记录了公元前529年楚灵王因暴虐失民心，在乾溪遭众叛亲离、最终自缢的史实。全文以叙事为主，穿插人物对话与细节描写，意在警示为政者须以德服人，否则再强的权势也难逃覆灭。这篇短文是《左传》中典型的“君子曰”史论载体，叙事生动，议论精当。
无衅而动，可谓无谋。为羁终世，可谓无民。亡无爱征，可谓无德。王虐而不忌，楚君子干，涉五难以弑旧君，谁能济之？有楚国者，其弃疾乎！君陈、蔡，城外属焉。苛慝不作，盗贼伏隐，私欲不违，民无怨心。先神命之。国民信之，羋姓有乱，必季实立，楚之常也。获神，一也；有民，二也；令德，三也；宠贵，四也；居常，五也。
叔向继续分析子干缺乏条件，同时指出弃疾拥有五利：获神、有民、令德、宠贵、居常。
没有机会而行动可说是无谋。终生客居他国可说是无民。流亡时没有爱戴的征兆可说是无德。楚王暴虐但还不至于人人自危，楚国若以子干为君，冒着五难去弑旧君，谁能帮助他？拥有楚国的恐怕是弃疾吧！他统治陈、蔡，方城以外都归附他，不作恶，盗贼藏匿，私欲不违礼法，民众无怨心。先神命之，国民信之。芈姓有乱必立幼子，这是楚国常例。得到神灵认可是一，拥有民众是二，有美德是三，受宠尊贵是四，符合常例是五。
前段延续对子干五难的分析，后段转而列举弃疾五利，形成对比。
德行和民意是执政根本，符合传统也能增强合法性。