本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·楚灵王乾溪之难》｜第 13 段，共 18 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《楚灵王乾溪之难》出自春秋编年史《左传》，记录了公元前529年楚灵王因暴虐失民心，在乾溪遭众叛亲离、最终自缢的史实。全文以叙事为主，穿插人物对话与细节描写，意在警示为政者须以德服人，否则再强的权势也难逃覆灭。这篇短文是《左传》中典型的“君子曰”史论载体，叙事生动，议论精当。
楚师还自徐，吴人败诸豫章，获其五帅。
平王封陈、蔡，复迁邑，致群赂，施舍宽民，宥罪举职。召观从，王曰：“唯尔所欲。”对曰：“臣之先，佐开卜。”乃使为卜尹。使枝如子躬聘于郑，且致犨、栎之田。事毕，弗致。郑人请曰：“闻诸道路，将命寡君以犨、栎，敢请命。”对曰：“臣未闻命。”既复，王问犨、栎。降服而对，曰：“臣过失命，未之致也。”王执其手，曰：“子毋勤。姑归，不谷有事，其告子也。”他年芋尹申亥以王柩告，乃改葬之。
楚师败于吴，平王施政宽民，封陈蔡、还迁邑、宥罪任职，善用观从为卜尹，并宽容枝如子躬的失职，后改葬灵王。
楚军从徐地撤回，吴国人在豫章打败了他们，俘获了五名将领。楚平王封立陈国和蔡国，恢复被迁走的城邑，广泛赠送财物，施舍宽惠民众，赦免罪过，提拔贤职。召见观从，平王说：“随你所愿。”观从回答说：“我的祖先，曾辅佐占卜。”于是让他担任卜尹。派枝如子躬出访郑国，并且要交付犨和栎两处的田地。事情办完后，没有交付。郑国人问：“从道路上听说，将要把犨和栎送给我们的国君，敢问命令。”枝如子躬回答说：“我没有听说过这样的命令。”回到楚国后，平王问起犨和栎的事。枝如子躬脱下上装，谢罪说：“我犯了过错，没有交付。”平王拉着他的手说：“你不要费心了。暂且回去，我有什么事情，会告诉你的。”后来芋尹申亥报告了灵王灵柩的事，于是改葬了他。
先写楚国军事失利（败于吴）；再写平王的宽政举措；接着写善用人才（观从）和宽容臣下（枝如子躬失职未罚）；最后写改葬灵王作为收尾。
上位者要懂得宽仁待下，但对重大任务也不能完全放任，关键是沟通与信任。