本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，欧阳修·《集古录跋尾十首》｜第 4 段，共 21 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这是欧阳修晚年在书房里写下的一组题跋。他收集了上千件古代金石铭文，每得一件便随手写下心得考评——文体就是“跋尾”，即金石拓片后的短评。这十篇既考证书法源流、史事真伪，也流露出对时光流逝的淡淡感慨。
呜呼！自圣人殁而异端起，战国、秦、汉以来奇辞怪说纷然争出，不可胜数。久而佛之徒来自西夷，老之徒起于中国，而二患交攻，为吾儒者往往牵而从之。其卓然不惑者，仅能自守而已，欲排其说而黜之，常患乎力不足也。如公昉之事，以语愚人竖子，皆知其妄矣，不待有力而后能破其惑也。然彼汉人乃刻之金石，以传后世，其意惟恐后世之不信，然后世之人未必不从而惑也。治平元年四月二十三日，以旱开宫寺祈雨五日，中一日休务假书。
欧阳修借公昉之事发表议论：自圣人去世，异端不断，佛老交攻，儒者力不从心。像公昉这种连小孩都知道是虚假的事，汉人却刻碑传世，唯恐后人不信，而后人未必不被迷惑。
唉！自从圣人去世，异端邪说兴起，战国、秦、汉以来，奇辞怪说纷纷争着出现，多得数不完。久而久之，佛家从西方传来，道家在中国兴起，这两种祸患交相攻击，我们儒家学者往往被牵引而跟从他们。那些卓然独立不受迷惑的人，仅仅能守住自己而已，想要排除他们的学说而加以贬斥，常常担心力量不够。像公昉这件事，告诉愚人小孩，都知道它是虚妄的，不等到有力量之后才能破除它的迷惑。然而那些汉人却把它刻在金石上，以此传给后世，他们的心意唯恐后世不相信，但后世之人未必不因此而受到迷惑。治平元年四月二十三日，因为干旱开放宫寺祈求降雨五天，其中一天是休息假日书写这篇跋文。
先总论异端盛行、儒者力衰的现象，再以公昉之事为具体例证，指出其荒诞连愚者皆知，最后批评汉人刻石流传的行为，并落款时间地点，属于由面到点的议论结构。
对于明显荒诞的传说，要敢于质疑，不要因为古人记载就盲目相信，培养独立批判的思维能力。