本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，欧阳修·《集古录跋尾十首》｜第 16 段，共 21 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这是欧阳修晚年在书房里写下的一组题跋。他收集了上千件古代金石铭文，每得一件便随手写下心得考评——文体就是“跋尾”，即金石拓片后的短评。这十篇既考证书法源流、史事真伪，也流露出对时光流逝的淡淡感慨。
右《令长新戒》。唐开元之治盛矣，玄宗尝自择县令一百六十三人，赐以丁宁之戒。其后天下为县者，皆以《新戒》刻石，今犹有存者。余之所得者六，世人皆忽不以为贵也。玄宗自除内难，遂致太平，世徒以为英豪之主，然不知其兴治之勤，用心如此，可谓为政知本末矣。然鲜克有终，明智所不免，惜哉！《新戒》凡六：其一河内，其二虞城，其三不知所得之处，其四汜水，其五穰，其六舞阳。嘉祐八年六月十日书。
欧阳修记录唐玄宗亲选县令并赐《新戒》一事，称赞其治国用心，但遗憾不能始终坚持。
《令长新戒》是开元年间颁布的。唐玄宗开元之治非常兴盛，他曾亲自挑选一百六十三名县令，赐予恳切的告诫。后来天下做县令的，都把《新戒》刻在石上，如今还有保存的。我得到了六件，世人都忽视不以为珍贵。玄宗自从平定内乱，就达到太平，世人只把他当作英豪之主，却不知他治理国家的勤勉、用心如此，可以说是为政知道本末了。但鲜有人能坚持到底，明智之人也免不了（中道而废），可惜啊！《新戒》共六件：第一河内，第二虞城，第三不知所得之处，第四汜水，第五穰，第六舞阳。嘉祐八年六月十日书写。
先记述《令长新戒》的由来（玄宗亲选县令并赐戒），然后说明自己所得之金石遗存，接着评价玄宗治政之勤与用心，最后感叹其不能善终，并列述六件碑刻的出处。
善始容易善终难，无论个人还是治国，坚持初心和持续努力才是关键。