本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·平原君虞卿列传》｜第 5 段，共 30 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《史记·平原君虞卿列传》写于西汉武帝时期，是司马迁纪传体史书中的合传。它记载了战国四公子之一平原君赵胜的养士风范与游说之士虞卿的谋略，意在借人物命运折射乱世中的道义与智慧，读来如见故人风采。
今先生处胜之门下三年於此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有也。先生不能，先生留。”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已。”平原君竟与毛遂偕。十九人相与目笑之而未废也。
平原君认为毛遂三年无表现所以没有才能，拒绝带他；毛遂辩解说自己今天才要求进入囊中，如果早点得到机会早就脱颖而出。平原君最终带他同行，其他门客都暗笑。
平原君接着说：“现在先生在我门下已经三年，左右的人没有称颂过你，我也没有听说过你，这说明你没有什么专长。先生不行，先生留下吧。”毛遂说：“我正是今天请求进入囊中罢了。假使我早先能进入囊中，就会整个锥锋都脱露出来，不只是露出尖端而已。”平原君终于带毛遂一同去。那十九个人互相用眼神嘲笑他，但也没有阻止他去。
先写平原君的拒绝（引用“无所有”“不能”），再写毛遂的反驳（请处囊中，颖脱而出），最后写平原君的决策（竟与毛遂偕）以及众人的反应（目笑而未废）。这是转折结构：从拒绝到接受，从质疑到勉强同意。
有时候不是没有能力，而是缺少展示的平台；勇敢为自己争取机会，结果可能出乎意料。