本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·平原君虞卿列传》｜第 16 段，共 30 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《史记·平原君虞卿列传》写于西汉武帝时期，是司马迁纪传体史书中的合传。它记载了战国四公子之一平原君赵胜的养士风范与游说之士虞卿的谋略，意在借人物命运折射乱世中的道义与智慧，读来如见故人风采。
秦赵战於长平，赵不胜，亡一都尉。赵王召楼昌与虞卿曰：“军战不胜，尉复死，寡人使束甲而趋之，何如？”楼昌曰：“无益也，不如发重使为媾。”虞卿曰：“昌言媾者，以为不媾军必破也。而制媾者在秦。且王之论秦也，欲破赵之军乎，不邪？”王曰：“秦不遗馀力矣，必且欲破赵军。
赵王想在长平之战失利后立即增兵反攻，楼昌主张议和，虞卿则指出议和的主动权在秦国，应先判断秦国的真实意图。
秦国和赵国在长平交战，赵国没能取胜，还损失了一名都尉。赵王召见楼昌和虞卿说：‘军队作战不能取胜，都尉又战死了，我想让军队整装待发去突击，怎么样？’楼昌说：‘没有用，不如派出重要使者去求和。’虞卿说：‘楼昌主张求和，是认为不求和军队一定会被击败。但掌握求和主动权的是秦国。而且大王您分析秦国，是想打败赵国的军队，还是不想呢？’赵王说：‘秦国已经用尽全力了，一定是想要打败赵国的军队。’
这段文字是对话展开结构。首先陈述背景：赵军战败、都尉阵亡。然后赵王提出自己的应对方案（束甲而趋之）。接着楼昌提出反对意见，建议派重使求和。最后虞卿分析楼昌建议的前提，并引导赵王思考秦国的真实意图，以判断求和是否可行，形成递进式的论辩。
做重大决策前，先冷静分析对方的真实意图，而不是凭一时情绪冲动行动。正如虞卿所言，弄清对方的目标，才能判断自己的策略是否有效。