本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·平原君虞卿列传》｜第 23 段，共 30 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《史记·平原君虞卿列传》写于西汉武帝时期，是司马迁纪传体史书中的合传。它记载了战国四公子之一平原君赵胜的养士风范与游说之士虞卿的谋略，意在借人物命运折射乱世中的道义与智慧，读来如见故人风采。
赵王计未定，楼缓从秦来，赵王与楼缓计之，曰：“予秦地如毋予，孰吉？”缓辞让曰：“此非臣之所能知也。”王曰：“虽然，试言公之私。”楼缓对曰：“王亦闻夫公甫文伯母乎？公甫文伯仕於鲁，病死，女子为自杀於房中者二人。其母闻之，弗哭也。其相室曰：‘焉有子死而弗哭者乎？
楼缓从秦国回来，赵王问他是给地好还是不给好，楼缓先推辞，然后讲了一个关于公甫文伯母亲的故事作为引子。
赵王犹豫不决，楼缓从秦国来，赵王与楼缓商议，说：“给秦国土地和不如不给，哪个更好？”楼缓推辞说：“这不是臣所能知道的。”赵王说：“尽管如此，但请说说您的个人看法。”楼缓回答说：“大王也听说过公甫文伯母亲的事吗？公甫文伯在鲁国做官，病死了，为他自杀的房中有两个女人。他的母亲听说后，没有哭。他的管家说：‘哪有儿子死了却不哭的人呢？’”
这段是叙述性开头，先交代背景和赵王的提问，楼缓通过讲故事来引入话题，为后续的论证作铺垫。
当面对两难选择时，不要急于给出答案，先通过故事或比喻来舒缓气氛，引导对方思考。