司马迁 · 报任安书（3）

司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。

这封信写于司马迁晚年，约在太始四年（前93年），是他回复好友任安的一封书信。信中他倾诉了因李陵之祸遭受宫刑的屈辱与悲愤，更剖白了自己隐忍苟活、发愤著书完成《史记》的心志。全文情辞恳切，骈散结合，是司马迁最动人的自述之作。

司马迁指出士人立身的五种品德，进而感叹贪利、伤心、辱先、宫刑之惨，特别强调受过宫刑之人自古便难以被人平等对待。

• 符：凭信、标志。此处说修身是智慧的外在凭证，就像信物一样可以让人辨识。
• 端：开端、起点。爱施之心是仁德的萌芽，从这里生发出完整的仁。
• 辱先：使祖先受辱。古代极重家族荣誉，个人行为败坏会连累先人名声，被视为最丑恶之事。
• 宫刑：古代破坏生殖机能的刑罚，又称腐刑。司马迁因言获罪而受此刑，终身愧恨。
• 刑余之人：遭受过刑罚后残存的人。在当时观念中，这类人已丧失正常的社会身份和尊严。

先以五个并列分句提出士人的五种品德，构成一个递进的德行清单。接着用‘然后可以’引出条件结果，肯定这五者对于立身的重要性。然后陡然一转，用四个‘莫……于’的排比句列举最惨痛的四种遭遇，语气强烈，形成与前面德行的巨大落差。最后以‘刑余之人’收束，点明自身处境并附以历史纵深感。