本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，司马迁·《报任安书》｜第 9 段，共 20 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这封信写于司马迁晚年，约在太始四年（前93年），是他回复好友任安的一封书信。信中他倾诉了因李陵之祸遭受宫刑的屈辱与悲愤，更剖白了自己隐忍苟活、发愤著书完成《史记》的心志。全文情辞恳切，骈散结合，是司马迁最动人的自述之作。
今举事一不当，而全躯保妻子之臣，随而媒孽其短，仆诚私心痛之。且李陵提步卒不满五千，深践戎马之地，足历王庭，垂饵虎口，横挑强胡，仰亿万之师，与单于连战十有余日，所杀过当。虏救死扶伤不给，旃裘之君长威震怖。乃悉征其左右贤王，举引弓之人，一国共攻而围之。战斗千里，矢尽道穷，救兵不至，士卒死伤如积。
司马迁为李陵辩护，痛斥那些在危难时刻落井下石的大臣，并详细陈述李陵以寡敌众的英勇事迹。
如今做事一有不当，那些只顾保全自身和妻儿的臣子，就跟着夸大其短处，我私下实在为此痛心。况且李陵率领不满五千的步兵，深入匈奴腹地，足迹到达单于王庭，在虎口垂下诱饵，向强大的胡人挑战，面对亿万敌军，与单于连续作战十多天，杀敌超过己方损失。敌人救死扶伤都来不及，匈奴的君长们全都震惊恐惧。于是他们征调左右贤王，发动所有能拉弓的人，举国围攻李陵。李陵的军队转战千里，箭矢用尽，道路断绝，救兵不来，士兵死伤堆积如山。
先议论后叙事：开篇以“今举事一不当”引出感慨，批评群臣落井下石；随后用“且”字转折，详细铺叙李陵以少战多的具体战况（从进军到被围），通过数字、对比和细节层层递进，最后以“矢尽道穷，救兵不至”收束，制造惨烈之势。
在团队或社会中，当有人失败时，与其跟风指责，不如先了解真相和背景。独立判断和同理心，比随声附和更需要勇气。