本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，司马迁·《报任安书》｜第 11 段，共 20 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这封信写于司马迁晚年，约在太始四年（前93年），是他回复好友任安的一封书信。信中他倾诉了因李陵之祸遭受宫刑的屈辱与悲愤，更剖白了自己隐忍苟活、发愤著书完成《史记》的心志。全文情辞恳切，骈散结合，是司马迁最动人的自述之作。
身虽陷败，彼观其意，且欲得其当而报于汉。事已无可奈何，其所摧败，功亦足以暴于天下矣。仆怀欲陈之，而未有路，适会召问，即以此指，推言陵之功。欲以广主上之意，塞睚眦之辞。未能尽明，明主不深晓，以为仆沮贰师，而为李陵游说，遂下于理。拳拳之忠，终不能自列，因为诬上，卒从吏议。
司马迁解释自己为李陵辩护的初衷，以及因此被误解下狱的经过。
李陵虽然身陷失败，但看他的意图，是想寻找适当机会报答汉朝。事情已经无可奈何，但他摧败敌人的功劳，也足以显露于天下了。我心中想向朝廷陈述这些，却没有途径，恰逢皇上召见问询，就用这个意思推究说明李陵的功劳，想要宽慰皇上的心意，堵塞那些嫌隙之言。没能完全说明白，明智的君主没有深入理解，认为我诋毁贰师将军李广利而为李陵游说，于是把我交给大理寺审判。我的一片忠恳之心，终究不能自己陈述清楚，因此被定罪为欺君，最后听从了法官的判决。
段落先陈述李陵的真实情况（虽败但志在报汉、功劳显著），接着交代自己进言的动机与时机（召问时据实推言，欲宽慰君主、堵塞谗言），然后转折讲述后果（未能说明白，被误解为诋毁贰师、为李陵游说而下狱），最后总结忠心无法自明，被迫认罪。整体呈现“事实铺垫—目的说明—矛盾爆发—结局无奈”的因果递进。
真心表达善意时，也要注意沟通时机和方式，避免因误解而陷入困境；但即便被误解，坚持内心的正直仍值得尊重。