本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·晋楚邲之战》｜第 1 段，共 28 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
这是《左传》里记载的一场春秋大战，发生在公元前597年，晋国和楚国为争霸主在邲地兵戎相见。文章以编年体史笔生动记录了战前谋划、战场交锋与战后评述，既展现了复杂的人心博弈，也透露出作者对“德”与“力”的深思。
（宣公十一年）厉之役，郑伯逃归，自是楚未得志焉。郑既受盟于辰陵，又徼事于晋。
（宣公）十二年春，楚子围郑。旬有七日，郑人卜行成，不吉。卜临于大宫，且巷出车，吉。国人大临，守陴者皆哭。楚子退师，郑人修城，进复围之，三月克之。入自皇门，至于逵路。郑伯肉袒牵羊以逆，曰：“孤不天，不能事君，使君怀怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯命是听。其俘诸江南以实海滨，亦唯命。
郑国在楚国的猛烈进攻下，最终国君肉袒牵羊请罪，表示完全服从。
宣公十一年，在厉地战役中，郑伯逃回国内，从此楚国未能得志。郑国在辰陵与楚国结盟后，又暗中联络晋国。宣公十二年春天，楚庄王包围了郑国国都。围了十七天，郑人占卜求和，不吉利。又占卜在太庙哭诉、出车列于街巷，吉利。于是国人在太庙大哭，守城将士也都哭了。楚军撤退，郑人修城，楚军又进兵包围，三个月后攻破城池。楚军从皇门进入，到达大路上。郑襄公脱去上衣、牵着羊迎接说：“我不顺天意，未能侍奉君王，使您发怒来到敝邑，这是我的罪过。岂敢不听从命令？即使把俘虏押到江南、安置在海滨，也唯命是从。”
先追叙郑国与楚晋之间的历史纠葛（厉之役、辰陵之盟后又求事于晋），再按时间顺序叙述楚国围郑的经过（围城、卜问、退而复进、三月克之），最后以郑伯肉袒牵羊请降的细节收束，展现了郑国从抵抗到屈服的完整过程。
即使精心占卜选择策略，最终仍可能不得不低头。关键时刻，坦诚认错、放下姿态往往比硬撑更能保全大局。