本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·晋楚邲之战》｜第 2 段，共 28 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
这是《左传》里记载的一场春秋大战，发生在公元前597年，晋国和楚国为争霸主在邲地兵戎相见。文章以编年体史笔生动记录了战前谋划、战场交锋与战后评述，既展现了复杂的人心博弈，也透露出作者对“德”与“力”的深思。
其翦以赐诸侯，使臣妾之，亦唯命。若惠顾前好，徼福于厉、宣、桓、武，不泯其社稷，使改事君，夷于九县，君之惠也，孤之愿之，非所敢望也。敢布腹心，君实图之。”左右曰：“不可许也，得国无赦。”王曰：“其君能下人，必能信用其民矣，庸可几乎？”退三十里而许之平。潘尫入盟，子良出质。
郑国国君向楚王表达绝对服从，楚王因其谦卑而退兵讲和。
如果要把我们剪灭分赐诸侯，让郑国人做臣妾，我们也唯命是从。如果承蒙顾念从前的友好，向周厉王、周宣王、郑桓公、郑武公求福，不灭亡我们的国家，让我们改而事奉楚国，等同于楚国的九县，这是您的恩惠，也是我的愿望，但不敢奢望。谨披露心里话，请您考虑。左右大臣说不能答应，得国不能赦免。楚庄王说郑君能屈居人下，一定能够取信和使用他的百姓，这难道可以指望吗？于是退兵三十里而允许讲和。潘尫入郑结盟，子良到楚国做人质。
先以郑伯的恳求之辞展开，假设极端后果并表达服从，再转折提出希望，最后表态；接着楚王左右反对，但楚王以郑君能谦卑为由说服众人，最终退兵讲和。整段是对话加行动，起承转合。
一时的退让可能赢得转机，真正强大的领袖懂得审时度势。