本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·天官书》｜第 2 段，共 74 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
司马迁在汉武帝时期撰写《史记》，《天官书》是其中一篇天文专论，以星象对应人间政事。它属于史书中的“书”体，系统梳理了星官分野、日月运行与吉凶占验，体现汉代“天人感应”的思想。
北斗七星，所谓“旋、玑、玉衡以齐七政”。杓携龙角，衡殷南斗，魁枕参首。用昏建者杓；杓，自华以西南。夜半建者衡；衡，殷中州河、济之间。平旦建者魁；魁，海岱以东北也。斗为帝车，运于中央，临制四乡。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系於斗。
北斗七星是天的枢纽，用来协调日月星辰的运转与人间政事。
北斗七星，就是所谓‘璇、玑、玉衡以齐七政’。斗柄连接着大角星（龙角），斗衡正对着南斗，斗魁枕着参宿的头。黄昏时斗柄指示方向（建），覆盖华山以西地区；夜半斗衡指示，覆盖中州黄河济水之间；黎明斗魁指示，覆盖东海泰山东北。北斗是天帝的车，运行中央，统治四方。它分别阴阳、建立四季、均衡五行、转移节气、确定历法，都依赖北斗。
先引用《尚书》说明北斗的作用，接着分述杓、衡、魁三个部分在不同时间指示不同地域，最后总结北斗作为天帝之车运行中央、统辖天文历法的功能。
古人借北斗建立时空秩序，提醒我们无论生活多忙碌，也要找到自己的‘北斗’，作为观察与决策的恒定参照。