本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·天官书》｜第 70 段，共 74 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
司马迁在汉武帝时期撰写《史记》，《天官书》是其中一篇天文专论，以星象对应人间政事。它属于史书中的“书”体，系统梳理了星官分野、日月运行与吉凶占验，体现汉代“天人感应”的思想。
秦始皇之时，十五年彗星四见，久者八十日，长或竟天。其后秦遂以兵灭六王，并中国，外攘四夷，死人如乱麻，因以张楚并起，三十年之间兵相骀藉，不可胜数。自蚩尤以来，未尝若斯也。
项羽救钜鹿，枉矢西流，山东遂合从诸侯，西坑秦人，诛屠咸阳。
秦始皇以来，彗星频繁出现，随后战乱不止，项羽时也有异象。
秦始皇时期，十五年期间彗星出现了四次，持续时间长的有八十天，彗尾有时横贯天空。之后秦国终于凭借武力灭掉六国，统一中原，对外驱逐四夷，死亡的人多如乱麻，接着张楚等义军并起，三十年间相互攻击践踏，死伤不可胜数。自蚩尤以来，没有像这样惨烈的。项羽救援钜鹿时，枉矢星向西方流去，山东诸侯于是联合起来，向西坑杀秦人，屠杀咸阳。
这段是时间顺序与因果关联：先列举秦始皇时彗星频现，后述统一战争及战乱后果，再举项羽时枉矢异象，形成‘星变-人间动乱’的对应关系。
司马迁将天象与历史事件紧密联系，这虽然属于星占学，但也提醒我们：在重大社会变革前，人们往往会寻找某种征兆来解读——心理上需要解释不确定性。