本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·天官书》｜第 68 段，共 74 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
司马迁在汉武帝时期撰写《史记》，《天官书》是其中一篇天文专论，以星象对应人间政事。它属于史书中的“书”体，系统梳理了星官分野、日月运行与吉凶占验，体现汉代“天人感应”的思想。
及秦并吞三晋、燕、代，自河山以南者中国。中国於四海内则在东南，为阳；阳则日、岁星、荧惑、填星；占於街南，毕主之。其西北则胡、貉、月氏诸衣旃裘引弓之民，为阴；阴则月、太白、辰星；占於街北，昴主之。故中国山川东北流，其维，首在陇、蜀，尾没于勃、碣。
秦国统一后，以山河为界划分中国与四夷，并对应阴阳和星辰分野。
等到秦国吞并了三晋、燕、代，从黄河、华山以南的地区就称为中国。中国在海内位置偏东南，属阳；阳对应太阳、岁星、荧惑、填星；占候在街南，毕宿主管。它的西北是胡、貉、月氏这些穿毛皮衣服、拉弓射箭的民族，属阴；阴对应月亮、太白、辰星；占候在街北，昴宿主管。所以中国山川流向东北，其脉络，源头在陇、蜀，尾部消失于渤海、碣石。
这段是因果与空间并列结构：先因（秦并吞后）引出地理划分，然后以阴阳为纲，将中国与四夷对比分配星辰，最后以山川走势补充说明中国地理格局。
古人用阴阳观念解释不同地域的民族特性与星象，虽然带有文化中心色彩，但也体现了将自然与人文关联的思维方式——今天我们仍可从文化地理的角度思考不同地域对群体性格的影响。