本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·天官书》｜第 39 段，共 74 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
司马迁在汉武帝时期撰写《史记》，《天官书》是其中一篇天文专论，以星象对应人间政事。它属于史书中的“书”体，系统梳理了星官分野、日月运行与吉凶占验，体现汉代“天人感应”的思想。
其蚤，为月蚀；晚，为彗星及天夭。其时宜效不效为失，追兵在外不战。一时不出，其时不和；四时不出，天下大饥。其当效而出也，色白为旱，黄为五穀熟，赤为兵，黑为水。出东方，大而白，有兵於外，解。常在东方，其赤，中国胜；其西而赤，外国利。无兵於外而赤，兵起。
这段讲辰星出现时间异常和颜色的星占意义，以及它与战争、收成的关系。
辰星出现得早，预示月食；出现得晚，预示彗星和天妖。该出现而不出现是失时，此时虽有追兵在外也不会交战。一个季节不出，那个季节就不和谐；四季都不出，天下大饥荒。该出现时出现了，颜色白则预示干旱，黄色预示五谷丰收，红色预示战争，黑色预示水灾。辰星出现在东方，星体大而白色，外边虽有战事也会化解。如果辰星常在东方而呈红色，中国胜利；如果常在西方而呈红色，外国有利。没有外战而辰星发红，战争将要兴起。
先讲辰星出现早晚的预兆，然后讲按时出现与不出现的后果，再讲出现时的颜色预示，最后按方位和颜色具体分析战争胜负与外敌情况。
做事要把握好时机，迟到或早到都可能带来问题；同时要注意环境中的信号，往往颜色、状态等细节能提示趋势。