本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·天官书》｜第 59 段，共 74 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
司马迁在汉武帝时期撰写《史记》，《天官书》是其中一篇天文专论，以星象对应人间政事。它属于史书中的“书”体，系统梳理了星官分野、日月运行与吉凶占验，体现汉代“天人感应”的思想。
凡候岁美恶，谨候岁始。岁始或冬至日，产气始萌。腊明日，人众卒岁，一会饮食，发阳气，故曰初岁。正月旦，王者岁首；立春日，四时之始也。四始者，候之日。
而汉魏鲜集腊明正月旦决八风。风从南方来，大旱；西南，小旱；西方，有兵；西北，戎菽为，小雨，趣兵；北方，为中岁；东北，为上岁；东方，大水；东南，民有疾疫，岁恶。故八风各与其冲对，课多者为胜。多胜少，久胜亟，疾胜徐。旦至食，为麦；食至日昳，为稷；昳至餔，为黍；餔至下餔，为菽；下餔至日入，为麻。
讲述预测年成的方法，特别是岁始和八风占候。
凡是预测年成好坏，要谨慎观测岁始。岁始可以是冬至日（阳气开始萌生），腊月明日（众人年终聚会饮食，发散阳气，所以叫初岁），正月旦（帝王岁首），立春日（四季开始）。这四个岁始是观测日。汉朝魏鲜在腊明和正月旦用八风决断。风从南方来，主大旱；西南风，小旱；西方风，有战事；西北风，豆类收成好，有小雨，促进战事；北风，中等的年成；东北风，上等年成；东风，大水；东南风，人民有疾疫，年成不好。所以八风各自与对冲方向比较，多数为胜。多胜少，持久胜急促，快速胜缓慢。从旦至食时对应麦，食时至日昳对应稷，日昳至餔时对应黍，餔时至下餔对应豆，下餔至日入对应麻。
先总述谨慎候岁始，然后列举四始定义，接着重点介绍八风占候的方法和对应结果，再讲对冲比较法则，最后按时段对应作物。逻辑清晰，先定义后具体。
预测需要抓住关键时间节点，生活中也应重视起始和时机，善用早间规划。