本段节选自《经史百家杂钞》第四卷词赋，班固·《两都赋》｜第 24 段，共 39 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《两都赋》写于东汉初期，那时长安与洛阳正有“西都”与“东都”之争。这是一篇典型的汉大赋，通过虚设西都宾与东都主人的对答，铺陈两都的繁华，最终落脚在歌颂洛阳的礼制与德政上，读来颇有劝百讽一的深意。
往者，王莽作逆，汉祚中缺，天人致诛，六合相灭。于时之乱，生人几亡，鬼神泯绝，壑无完柩，郛罔遗室，原野厌人之肉，川谷流人之血。秦项之灾，犹不克半，书契以来未之或纪。故下人号而上诉，上帝怀而降监，乃致命乎圣皇。於是圣皇乃握乾符，阐坤珍，披皇图，稽帝文，赫然发愤，应若兴云，霆击昆阳，凭怒雷震。
描绘王莽叛乱后生灵涂炭的惨状，以及光武帝应天命而起、雷霆平叛的开端。
往昔，王莽叛逆，汉朝国运中断，天意和人心共同诛伐他，天地四方都遭到毁灭。那时祸乱，百姓几乎灭绝，鬼神都消亡了，山沟里没有完整的棺椁，城郭中没有完整的房屋，原野上堆满了人的尸骨，河流中流淌着人的鲜血。秦末和项羽的灾难，还不到它的一半，从有文字记载以来从未有过的记录。所以百姓呼号而上诉上天，上帝眷顾而下察，于是降下命令给圣明的君主（光武帝）。于是圣皇就手握上天的符命，阐发大地的珍宝，打开皇家的图谶，考察帝王的文典，勃然发愤，响应者如风起云涌，在昆阳闪电般出击，凭怒气像雷霆震怒。
先写王莽之乱及其惨状（对比秦项之灾，强调前所未有）；再写百姓呼告上天，上帝降命；最后写光武帝（圣皇）握符应天，发愤平叛，以昆阳之战为例，气势如雷。
当社会陷入巨大灾难时，人们往往期待有担当的领袖出现，但真正的变革需要顺应天时与民心，而非单靠个人意志。