本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·项羽本纪》｜第 1 段，共 79 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《项羽本纪》出自司马迁的《史记》，写于西汉武帝时期。这是纪传体史书中的“本纪”，专为项羽立传——他虽未称帝，却曾号令天下。文章详述了项羽起兵、巨鹿之战、鸿门宴到垓下之围的传奇一生，刻画了这位盖世英雄的勇猛、刚愎与悲剧结局。
项籍者，下相人也，字羽。初起时，年二十四。其季父项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。项氏世世为楚将，封於项，故姓项氏。
项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”於是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学。项梁尝有栎阳逮，乃请蕲狱掾曹咎书抵栎阳狱掾司马欣，以故事得已。项梁杀人，与籍避仇於吴中。吴中贤士大夫皆出项梁下。
这一段介绍了项羽的出身、早年求学经历和与叔父项梁的逃亡生活，展现他志在‘万人敌’的豪气与不肯深究的浮躁。
项籍是下相人，字羽。最初起事时，二十四岁。他的叔父项梁，项梁的父亲就是楚国将领项燕，被秦将王翦杀害。项氏家族世世代代做楚国的将领，被封在项地，所以姓项。项籍年轻时，学写字没学成，改学剑术，又没学成。项梁很生气。项籍说：‘写字只够记姓名罢了。剑术只能对抗一个人，不值得学，我要学能对抗万人的本领。’于是项梁就教项籍兵法，项籍很高兴，大致懂得了兵法的意思，又不肯学完。项梁曾经在栎阳被捕，就请蕲县狱掾曹咎写信给栎阳狱掾司马欣，因此事情得以了结。后来项梁杀了人，和项籍到吴中躲避仇家。吴中贤能的士大夫都比不上项梁。
先交代项羽的籍贯、字号、起事年龄及家族背景，按时间顺序展开。接着写他少年求学：学书不成、学剑不成，引出‘万人敌’志向，然后学兵法却‘不肯竟学’，形成递进中的转折。最后转到叔父项梁的官司与杀人避仇，带出二人流落吴中的背景。整体由家世到个人经历，由学业到避难，层层推进。
项羽学东西浅尝辄止的毛病，像极了我们生活中‘样样通、样样松’的情况。不妨提醒自己：真要把一门功夫学到手，得肯花笨工夫，不能只贪图‘大志’的快感。