本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·项羽本纪》｜第 13 段，共 79 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《项羽本纪》出自司马迁的《史记》，写于西汉武帝时期。这是纪传体史书中的“本纪”，专为项羽立传——他虽未称帝，却曾号令天下。文章详述了项羽起兵、巨鹿之战、鸿门宴到垓下之围的传奇一生，刻画了这位盖世英雄的勇猛、刚愎与悲剧结局。
”秦果悉起兵益章邯，击楚军，大破之定陶，项梁死。沛公、项羽去外黄攻陈留，陈留坚守不能下。沛公、项羽相与谋曰：“今项梁军破，士卒恐。”乃与吕臣军俱引兵而东。吕臣军彭城东，项羽军彭城西，沛公军砀。
秦军大举增援，项梁战死，刘项与吕臣军向东撤退分驻。
秦朝果然发动全部兵力增援章邯，攻击楚军，在定陶大败楚军，项梁战死。沛公和项羽离开外黄攻打陈留，陈留坚持固守，不能攻下。沛公、项羽一起商量说：“现在项梁的军队被打败了，士兵们很恐惧。”于是和吕臣的军队一起率兵向东撤退。吕臣的军队驻扎在彭城东面，项羽的军队驻扎在彭城西面，沛公的军队驻扎在砀县。
先叙述秦军反攻结果：项梁战死；然后写刘项放弃外黄、攻陈留不下，再商议后与吕臣军会合东撤，并分驻三地。结果是原因和应对措施的顺序展开。
形势突变时，及时收缩、保存实力是明智的应对策略。