本段节选自《经史百家杂钞》第十七卷传志，司马迁·《史记·项羽本纪》｜第 5 段，共 79 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《项羽本纪》出自司马迁的《史记》，写于西汉武帝时期。这是纪传体史书中的“本纪”，专为项羽立传——他虽未称帝，却曾号令天下。文章详述了项羽起兵、巨鹿之战、鸿门宴到垓下之围的传奇一生，刻画了这位盖世英雄的勇猛、刚愎与悲剧结局。
广陵人召平於是为陈王徇广陵，未能下。闻陈王败走，秦兵又且至，乃渡江矫陈王命，拜梁为楚王上柱国。曰：“江东已定，急引兵西击秦。”项梁乃以八千人渡江而西。闻陈婴已下东阳，使使欲与连和俱西。陈婴者，故东阳令史，居县中，素信谨，称为长者。东阳少年杀其令，相聚数千人，欲置长，无適用，乃请陈婴。
召平假托陈王命令任命项梁，项梁率军西进，同时联络已占东阳的陈婴。
广陵人召平当时正替陈王攻打广陵，没能攻下。他听说陈王战败逃走，秦兵又将到来，于是渡过长江，假托陈王的命令，任命项梁为楚王的上柱国。召平说：“江东已经平定，你要赶紧带兵向西攻打秦军。”项梁于是带领八千人渡过长江向西进发。他听说陈婴已经攻下了东阳，便派使者想与陈婴联合一起西进。陈婴原本是东阳县的令史，在县里一向诚信谨慎，被人们称为长者。东阳县的年轻人杀了县令，聚集起几千人，想推举一个首领，但没有合适的人选，就去请陈婴。
先叙述召平假传王命、任命项梁并令其西进，随后项梁的响应行动（渡江西进）；接着项梁得知陈婴已占东阳，主动提出联合；然后插入对陈婴背景的介绍（曾是令史，为人诚信谨慎，被称长者），最后交代东阳少年杀令聚众、欲立首领而请陈婴的缘由。整体由外部事件推进到人物背景铺垫，为后续情节发展做交代。
乱世中，名分（如假托王命）和时机（如陈婴的威望）往往能迅速凝聚力量；平时积累的信誉和德行，可能会在关键时刻被众人推举为领袖。