本段节选自《经史百家杂钞》第十八卷传志，班固·《汉书·李广苏建传》｜第 23 段，共 63 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
《李广苏建传》出自东汉班固的《汉书》，是纪传体史书中的合传。班固秉承父志修史，记述西汉人物。这篇传记讲述了李广英勇却不得封侯的悲壮人生，以及苏建（附苏武）出使匈奴的忠贞气节，意在彰显汉代将领的功勋与风骨。
陵字少卿，少为侍中建章监。善骑射，爱人，谦让下士，甚得名誉。武帝以为有广之风，使将八百骑，深入匈奴二千余里，过居延视地形，不见虏，还。拜为骑都尉，将勇敢五千人，教射酒泉、张掖以备胡。数年，汉遣贰师将军伐大宛，使陵将五校兵随后。行至塞，会贰师还。上赐陵书，陵留吏士，与轻骑五百出敦煌，至盐水，迎贰师还，复留屯张掖。
李陵的早年经历与武帝委任。
李陵字少卿，年轻时担任侍中建章监。他善于骑马射箭，爱护他人，谦让而礼贤下士，很有名声。汉武帝认为他有李广的风范，派他率领八百骑兵，深入匈奴两千多里，经过居延海观察地形，没有遇到敌人，就返回了。被任命为骑都尉，率领勇敢的士兵五千人，在酒泉、张掖教习射箭以防备匈奴。过了几年，汉朝派贰师将军李广利征伐大宛，让李陵率领五校兵跟随在后。走到边塞，正好碰上贰师将军回来。皇帝赐给李陵书信，李陵留下官兵，率领轻骑五百人从敦煌出发，到盐水迎接贰师将军回来，之后又留下驻扎在张掖。
以时间顺序概述李陵的出身、才德、武帝赏识、军事任务，最后交代他随贰师将军出征及后续调动，为后文兵败投降做铺垫。
李陵早期深得武帝信任且颇有美名，可见一个人的起点与能力固然重要，但命运转折往往在于关键选择。