本段节选自《经史百家杂钞》第十一卷奏议，董仲舒·《对贤良策三》｜第 1 段，共 22 段
董仲舒是西汉的大儒，他向汉武帝建议“罢黜百家，独尊儒术”，让儒家成为了此后两千年中国文化的正统。他还提出了“天人感应”的理论，把天道和人事联系起来，对后世影响深远。可以说，他是中国思想史上承前启后的关键人物。
这是西汉武帝时期，董仲舒应诏回答皇帝策问的“贤良对策”之一。文章属于奏议体，旨在阐述“天人感应”与“大一统”思想，建议武帝罢黜百家、独尊儒术，为汉代官方意识形态奠定基础。
制曰：盖闻善言天者，必有征于人；善言古者，必有验于今。故朕垂问乎天人之应，上嘉唐、虞，下悼桀、纣，寝微寝灭寝明寝昌之道，虚心以改。今子大夫明于阴阳所以造化，习于先圣之道业，然而文采未极，岂惑乎当世之务哉？条贯靡竟，统纪未终，意朕之不明与？听若眩与？夫三王之教，所祖不同，而皆有失。
皇帝引述“言天必有征于人，言古必有验于今”，质疑董仲舒回答不够清晰，要求他进一步阐明天人相应之道。
皇帝下令说：听说善于谈论天道的，必定能在人事上得到验证；善于谈论古代的，必定能在当今得到验证。所以我询问天人感应的问题，上赞尧舜，下叹桀纣，探求逐渐衰微、逐步昌盛的道理，虚心改正。如今大夫您通晓阴阳造化的原理，熟悉先圣的道术学业，然而文采尚未达到极致，难道是困惑于当世的事务吗？条理不完整，纲领未结束，是我的不明智吗？还是我听起来感到迷惑呢？三王的教化，所宗奉的不同，而各有缺失。
先提出一条基本原则（天与古必须有人与今的验证），然后说明提问的目的（探究天人感应与盛衰之道），接着指出董仲舒回答的不足（文采未极、条理未明），最后以自省发问（是自己不明还是听者迷惑）并引出三王教化的差异与缺失。
理论必须联系实际，古代智慧必须对照当下；反省自己是否理解透彻，是推动深入探讨的第一步。