本段节选自《经史百家杂钞》第十一卷奏议，董仲舒·《对贤良策三》｜第 11 段，共 22 段
董仲舒是西汉的大儒，他向汉武帝建议“罢黜百家，独尊儒术”，让儒家成为了此后两千年中国文化的正统。他还提出了“天人感应”的理论，把天道和人事联系起来，对后世影响深远。可以说，他是中国思想史上承前启后的关键人物。
这是西汉武帝时期，董仲舒应诏回答皇帝策问的“贤良对策”之一。文章属于奏议体，旨在阐述“天人感应”与“大一统”思想，建议武帝罢黜百家、独尊儒术，为汉代官方意识形态奠定基础。
故桀、纣暴谩，谗贼并进，贤知欣，恶日显，国日乱，晏然自以如日在天，终陵夷而大坏。夫暴逆仁者；非一日而亡也，亦以渐至，故桀、纣虽亡道，然犹享国十馀年，此其寝微寝灭之道也。
桀纣的败亡并非一日之寒，而是逐渐积累恶行、走向崩溃的过程。
所以夏桀、商纣王暴虐傲慢，进谗言的小人和贼子一起被提拔，贤能智慧的人却隐退，恶行日益显著，国家日益混乱，他们自己却安然不以为意，自以为像太阳高悬天空，最终逐渐衰落而彻底覆灭。暴虐叛逆的人，不是一天就灭亡的，也是慢慢到达的。所以桀纣虽然无道，却还能在位十多年，这就是他们逐渐衰微最终灭亡的过程。
以桀纣为反面例证，先描述其恶政导致贤退国乱，再指出其自以为是的心态，最后点明灭亡是渐进而非突然，解释“寝微寝灭之道”。
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