本段节选自《经史百家杂钞》第十一卷奏议，董仲舒·《对贤良策三》｜第 16 段，共 22 段
董仲舒是西汉的大儒，他向汉武帝建议“罢黜百家，独尊儒术”，让儒家成为了此后两千年中国文化的正统。他还提出了“天人感应”的理论，把天道和人事联系起来，对后世影响深远。可以说，他是中国思想史上承前启后的关键人物。
这是西汉武帝时期，董仲舒应诏回答皇帝策问的“贤良对策”之一。文章属于奏议体，旨在阐述“天人感应”与“大一统”思想，建议武帝罢黜百家、独尊儒术，为汉代官方意识形态奠定基础。
夫古之天下，亦今之天下；今之天下，亦古之天下。共是天下，古亦大治，上下和睦，习俗美盛，不令而行，不禁而止，吏亡奸邪，民亡盗贼，囹圄空虚，德润草木，泽被四海，凤皇来集，麒麟来游。以古准今，壹何不相逮之远也？安所缪整而陵夷若是？意者有所失于古之道与？有所诡于天之理与？试迹之古，返之于天，党可得见乎？
古今同是天下，古代大治而今天衰败，董仲舒怀疑是违背了古道和天理。
古代的天下，也就是今天的天下；今天的天下，也就是古代的天下。同是这个天下，古代却能大治：上下和睦，风俗美好，不用命令就能推行，不用禁止就能停止，官吏没有奸邪，百姓没有盗贼，监狱空虚，恩德滋润草木，恩泽覆盖四海，凤凰飞来聚集，麒麟出来游走。拿古代来衡量今天，为何差距如此之大？究竟在什么地方发生了乖谬而衰颓到这般地步？料想是有所失于古道吧？有所违背天理吧？试着追溯古代的轨迹，返回到天理上，或许能够看清吧？
对比追问结构：先建立古今同一的前提（起），再铺陈古代盛世景象（承），接着对比今天的衰败并连续追问原因（转），最后提出追溯古代和天理的方法（合）。
当发现现实与理想差距过大时，不妨回到根本原则和过往经验中寻找失落的环节。