本段节选自《经史百家杂钞》第十一卷奏议，董仲舒·《对贤良策三》｜第 10 段，共 22 段
董仲舒是西汉的大儒，他向汉武帝建议“罢黜百家，独尊儒术”，让儒家成为了此后两千年中国文化的正统。他还提出了“天人感应”的理论，把天道和人事联系起来，对后世影响深远。可以说，他是中国思想史上承前启后的关键人物。
这是西汉武帝时期，董仲舒应诏回答皇帝策问的“贤良对策”之一。文章属于奏议体，旨在阐述“天人感应”与“大一统”思想，建议武帝罢黜百家、独尊儒术，为汉代官方意识形态奠定基础。
《诗》云：叫唯此文王，小心翼翼。”故尧兢兢日行其道，而舜业业日致其孝，善积而名显，德章而身尊，此其寝明寝昌之道也。积善在身，犹长日加益，而人不知也；积恶在身，犹火之销膏，而人不见也。非明乎情性、察乎流俗者，孰能知之？此唐、虞之所以得令名，而桀、纣之可为悼惧者也。夫善恶之相从，如景乡之应形声也。
善行如日增长，恶行如脂消融，善恶的积累与影响是缓慢而隐秘的。
《诗经》说：‘这个文王，小心翼翼。’所以尧帝兢兢业业每天推行他的道，舜帝勤勤恳恳每天尽孝，善积累多了名声就显扬，德行彰显了自身就尊贵，这就是他们逐渐光明昌盛的道路。善行在身上积累，就像白天慢慢变长，人们却感觉不到；恶行在身上积累，就像灯火消耗灯油，人们也看不见。除非明白人的本性、洞察世俗风气的人，谁能知道这个道理呢？这就是唐尧、虞舜能获得美名，而夏桀、商纣王让人悲哀恐惧的原因。善与恶互相跟随，就像影子回应形状、回声回应声音一样。
先引用《诗经》引出话题，接着以尧舜的正面例子说明积善得名显身尊，再以积善与积恶的比喻（日长、销膏）对比，最后总结善恶的因果关系，并呼应唐虞与桀纣的对比。
日常的小善小恶看似微不足道，但长期积累会悄然改变我们的品格和命运，值得每天关注自己的言行。