本段节选自《经史百家杂钞》第十八卷传志，班固·《汉书·霍光传》｜第 52 段，共 54 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
《汉书·霍光传》写于东汉，班固在史书中为这位权重一时的大臣立传。这是一篇纪传体史传，记录了霍光辅佐汉室、权倾朝野的起伏人生。读来既能感受武帝托孤的深重信任，也能体味霍氏覆灭的苍凉警示。
人为徐生上书曰：“臣闻客有过主人者，见其灶直突，傍有积薪，客谓主人，更为曲突，远徙其薪，不者且有火患。主人嘿然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒，谢其邻人，灼烂者在于上行，余各以功次坐，而不录言曲突者。人谓主人曰：‘乡使听客之言，不费牛、酒，终亡火患。
有人以“曲突徙薪”的故事为徐生不平，比喻应重视预防建议而非事后论功。
有人为徐生上书说：“我听说有客人拜访主人，看到他的灶台烟囱是直的，旁边堆着柴草，客人对主人说：‘把烟囱改成弯曲的，把柴草搬到远处，否则会有火灾。’主人没有回应。不久家里果然失火，邻里共同救火，幸好扑灭了。于是主人杀牛摆酒，答谢邻居，烧伤重的人坐上座，其余按功劳排座位，却没有请当初建议改烟囱的人。有人对主人说：‘当初如果听客人的话，就不必花费牛酒，也终究不会有火灾。”
以假设故事推进：先提建议被拒，再写火灾发生及邻里救火，最后主人谢邻而忽略提建议者，形成反讽。
预防总比补救要省力，可现实中人们往往忽视事前建议，只表彰事后救火的人。