本段节选自《经史百家杂钞》第十八卷传志，司马迁·《史记·刺客列传》｜第 32 段，共 46 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《刺客列传》是司马迁《史记》中的名篇，写于汉武帝时期。文章以纪传体记述了曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲五位刺客的事迹，展现了他们重义轻生、以死报恩的侠客精神。读来既见历史风骨，也让人感慨那份古朴的忠勇气节。
诚得劫秦王，使悉反诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公，则大善矣；则不可，因而刺杀之。彼秦大将擅兵於外而内有乱，则君臣相疑，以其间诸侯得合从，其破秦必矣。此丹之上愿，而不知所委命，唯荆卿留意焉。”久之，荆轲曰：“此国之大事也，臣驽下，恐不足任使。”太子前顿首，固请毋让，然后许诺。於是尊荆卿为上卿，舍上舍。太子日造门下，供太牢具，异物间进，车骑美女恣荆轲所欲，以顺適其意。
太子丹详述劫持或刺杀秦王的计划，并最终说服荆轲接受重任。
如果真能劫持秦王，让他完全归还所侵占的诸侯土地，就像曹沫劫持齐桓公那样，那就太好了；如果不行，就趁机刺杀他。那些秦国大将在外手握重兵，内乱一起，君臣就会互相猜疑，趁此机会诸侯可以重新合纵，一定能攻破秦国。这是我最大的心愿，但不知该托付给谁，希望荆卿留意此事。”过了很久，荆轲说：“这是国家大事，我才能低下，恐怕不能担当使命。”太子走上前叩头，坚决请求不要推辞，然后荆轲才答应。于是尊荆轲为上卿，安排住上等馆舍。太子每天都到住处拜访，供给猪牛羊齐全的宴席，不时进献珍奇物品，车马美女任凭荆轲享用，以顺适他的心意。
先详述两种方案（劫持为上、刺杀次之）及其后果（内乱促成合纵），随后表述托付之意；接着是荆轲推辞、太子恳请、最终许诺；最后写太子对荆轲的尊宠礼遇。起承转合完整。
做大事前需深思熟虑，同时也要真诚地争取合作伙伴的支持，用行动赢得信任。