本段节选自《经史百家杂钞》第十八卷传志，司马迁·《史记·刺客列传》｜第 36 段，共 46 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《刺客列传》是司马迁《史记》中的名篇，写于汉武帝时期。文章以纪传体记述了曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲五位刺客的事迹，展现了他们重义轻生、以死报恩的侠客精神。读来既见历史风骨，也让人感慨那份古朴的忠勇气节。
於是太子豫求天下之利匕首，得赵人徐夫人匕首，取之百金，使工以药焠之，以试人，血濡缕，人无不立死者。乃装为遣荆卿。燕国有勇士秦舞阳，年十三，杀人，人不敢忤视。乃令秦舞阳为副。荆轲有所待，欲与俱；其人居远未来，而为治行。顷之，未发，太子迟之，疑其改悔，乃复请曰：“日已尽矣，荆卿岂有意哉？丹请得先遣秦舞阳。”荆轲怒，叱太子曰：“何太子之遣？往而不返者，竖子也！且提一匕首入不测之彊秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”遂发。
太子丹为荆轲准备毒匕首和副手秦舞阳，但荆轲因等待一位同伴而迟迟未出发，太子丹怀疑他反悔并催促，荆轲怒斥后毅然出发。
于是太子丹预先寻找天下最锋利的匕首，得到了赵国徐夫人的匕首，花百金买下，让工匠用毒药淬炼，用它来试验人，只要沾上一丝血，人没有不立刻死掉的。于是（太子丹）整理行装准备派遣荆轲。燕国有个勇士叫秦舞阳，十三岁时就杀过人，别人不敢正面看他。于是让秦舞阳担任副手。荆轲在等待一个人，想和他一起去；那人住在远处还没来，太子丹就为他备好行装。过了一段时间，还没有出发，太子丹嫌他拖延，怀疑他反悔，就又请求说：“日子已经快没了，荆卿难道有什么意图吗？请允许我先派秦舞阳去。”荆轲生气地责骂太子说：“为什么要这样派遣？去了却不能回来的人，是没出息的小子！况且我拿着一把匕首进入不可预测的强秦，我之所以停留，是在等待我的朋友一起去。如今太子嫌我拖延，那就请就此诀别吧！”于是出发了。
按时间顺序叙事，先写太子丹预备匕首和淬毒，再写配备副手秦舞阳，接着写荆轲等待同伴而延迟，最后写太子丹催促引发冲突，荆轲怒斥后立即出发。起于准备，承于等待，转于催问，合于愤然行动。
准备充分是成功的基石，但关键时刻也要回应他人期待；与其因急躁产生误会，不如坦诚沟通自己的计划与担忧。