本段节选自《经史百家杂钞》第十八卷传志，司马迁·《史记·刺客列传》｜第 39 段，共 46 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《刺客列传》是司马迁《史记》中的名篇，写于汉武帝时期。文章以纪传体记述了曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲五位刺客的事迹，展现了他们重义轻生、以死报恩的侠客精神。读来既见历史风骨，也让人感慨那份古朴的忠勇气节。
”秦王闻之，大喜，乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。荆轲奉樊於期头函，而秦舞阳奉地图柙，以次进。至陛，秦舞阳色变振恐，群臣怪之。荆轲顾笑舞阳，前谢曰：“北蕃蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慴。愿大王少假借之，使得毕使於前。”秦王谓轲曰：“取舞阳所持地图。”轲既取图奏之，秦王发图，图穷而匕首见。
荆轲献图，图穷匕见，刺秦计划进入高潮。
秦王听说燕国使者到来，非常高兴，穿上朝服，安排九宾大礼，在咸阳宫接见燕国使者。荆轲捧着装樊於期头颅的匣子，秦舞阳捧着装地图的匣子，按次序前进。到了殿前台阶下，秦舞阳脸色突变、浑身发抖，群臣都感到奇怪。荆轲回头对舞阳笑了笑，上前谢罪说：“北方蛮夷地区的粗野之人，从未见过天子，所以吓得发抖。希望大王稍微宽容他一下，让他能在大王面前完成使命。”秦王对荆轲说：“取秦舞阳所持的地图来。”荆轲取过地图呈献给秦王，秦王展开地图，地图展到最后，匕首露了出来。
叙事按时间顺序层层推进：先写秦王隆重接见的场面；接着写献物环节出现异常（秦舞阳恐惧变色）；然后荆轲机智解释、化解危机；最后写秦王命取地图，高潮“图穷匕首见”。整体由平缓到紧张，蓄势后突然转折。
大事当前，冷静与随机应变能化险为夷；但表面的从容可能掩盖着致命的危险，保持警觉才能不被表象迷惑。